После того, как археолог округа Галлоуэй Эндрю Николсон закончил раскопки сняв культурный слой на глубину 60-и сантиметров, кладоискатель Дерек МакЛеннан предложил проверить раскоп металлоискателем. По итогу, прибор показал уверенный сигнал металлических предметов на глубине. В результате дальнейших раскопок, археолог Эндрю Николсон раскопал второй уровень клада в котором находилось более ста предметов эпохи викингов, в том числе и невероятно редкий по художественному исполнению серебряный крест.
Археологу и кладоискателю стало понятно, что на этом земельном участке могут находиться ещё ценные предметы. Дальнейшие раскопки необходимо было проводить с привлечением большего числа специалистов. Однако, встал вопрос, как уберечь данное место от вероятного расхищения со стороны нелегальных кладоискателей. Поговорив с местным фермером Эндрю Николсон договорился, что тот бесплатно поможет им. Фермер, выкопает траншею глубиной в полтора метра и формой квадрата с длиной граней 30х30 метров. Второе, фермер пообещал выпустить на поел самого агрессивного быка из тех что у него есть. Так начиналась история самого известного клада современной Шотландии.
«Ничего подобного никогда не было найдено в Шотландии … Исследования до сих пор указывают на новое понимание истории Шотландии в международном контексте самой ранней эпохи викингов.»
— Доктор Мартин Голдберг, главный куратор коллекций раннего средневековья и викингов NMS
Как утверждал, в последующем, сам удачливый кладоискатель Дерек МакЛейн, в тот день (сентябрь 2014 года) он не хотел никуда ехать. Он болел и у него была температура. Однако, два его друга преподобный доктор Дэвид Бартоломью и пастор Майк Смит, так же увлекающиеся приборным поиском, позвонили и уговорили Дерека поехать поискать сокровища вместе. Тем более, что им удалось получить письменное разрешение от Церкви Шотландии на поиск реликвий, на принадлежащем церкви земельном участке. Дело в том, что, где-то там они, в прошлом году, нашли серебряный перстень эпохи викингов поэтому, и хотели, в этот раз, более тщательнее осмотреть место.
В результате поисков, Дереку улыбнулась удача и он нашел некий предмет округлой формы белого цвета. Сначала Дерек подумал, что это ложка, но когда протёр предмет, то увидел, что это медальон с изображением креста. Согласно закону Британии Дерек МакЛейн сообщил о находке коронеру и сдал медальон. На следующей недели Дерек выехал на место в сопровождении окружного археолога Эндрю Николсона.
На месте обнаружения медальона Эндрю Николсон заложил шурф размером примерно 1х1,5 метра. В ходе раскопок были обнаружены браслеты, серебряный слитки и иные обломки украшений. Всего около 50-и предметов. Как оказалось, это был всего лишь первый уровень клада. После того как Дерек МакЛенан просканировал участок повторно оказалось, что на глубине есть ещё предметы.
В последующем на месте обнаружения клада были проведены полномасштабные археологические раскопки с участием профессиональных археологов. Им удалось установить, что клад был найден на месте где в начале 10-го века стоял большой дом с придомовой территорией. Мало того, был найден третий уровень клада, где обнаружили два редчайших сосуда. Один сосуд из горного хрусталя, второй из серебряного сплава. Внутри сосудов так же были обнаружены разного рода сокровища.
“В начале 10-го века, в ответ на нашествия викингов, возникали новые королевства. Династия Альфреда Великого закладывала основы средневековой Англии, и Альба, королевство, ставшее средневековой Шотландией, впервые упоминается в исторических источниках. Смешанный материал из клада Галлоуэя иллюстрирует эту динамичную политическую и культурную среду»
Доктор Мартин Голдберг, главный куратор коллекций раннего средневековья и викингов NMS
Согласно закону Британии, кладоискатель Дерек МакЛейн получил вознаграждение в размере почти 2,5 миллиона долларов. В такую сумму был оценен найденный им клад экспертами аукционного дома Кристис. Необходимую сумму собрали на частных пожертвованиях сотрудники Музея Шотландии.
На данный момент, место обнаружения клада по прежнему держится в секрете и не разглашается. Археологии Шотландии ежегодно проводят там раскопки, но видимо все сокровища уже были ранее извлечены. Сейчас же работы ведутся в направлении изучения исторического археологического контекста по месту обнаружения клада.
С 2019 года Церковь Шотландии судится с Дереком МакЛейном на право получить 50% от суммы вознаграждения за клад. Дело в том, что по закону Великобритании, лицензированный кладоискатель, в случае обнаружения клада, обязан выплатить собственнику земли 50% от стоимости клада. Однако, согласно закону Шотландии, кладоискатель по своему усмотрению может платить собственнику земли, а может и не платить. Какой именно вариант своего усмотрения выбрал Дерек МакЛейн, мы с вами уже поняли.
